株式会社ソーシャルビューティーフォト代表、山田真由美です。
私が「高齢者向け撮影」という仕事に出会ったのは、49歳、2019年のことでした。
32歳で介護の世界に入り、41歳で美容師資格を取得。
介護施設でメイクやネイルを施しながら、ご利用者さまの笑顔と向き合ってきました。
老化や病気でおしゃれを諦めてしまった方でも、ふと鏡に映った自分が綺麗だと感じた瞬間、心が動くのです。
それは女性だけではありません。男性も同じです。
なぜなら、その美しさは「仕上がり」だけでなく、
体にそっと触れること、静かに話を聴くこと、目と目を合わせること――
その時間の積み重ねの中で生まれるからです。
その瞬間に見せてくださる笑顔は、嬉しさと照れ、そして驚きが混ざった、
まるで内側から光が溢れ出すような笑顔。
私はこの笑顔を、ただ心にしまっておくのではなく、写真に残したいと思いました。
46歳でカメラを手にした理由です。
やがて撮影した写真が「遺影」として使われることも増えていきました。
遺影は、ご家族が何年も、時には何十年も目にする大切な一枚。
だからこそ、もっと丁寧に、美しく残してあげたい――
心の底からそう思うようになったのです。
しかし、高齢になると多くの方が写真を嫌がります。
理由は、「老けた自分を見たくないから」。
メイクだけでは限界があります。
そこで、光で肌を輝かせるスタジオライティングを学びました。
すると、写真は驚くほど変わりました。
撮影直後に写真をお見せすると、皆さん目を見開き、笑顔がこぼれます。
翌日から外出を始めた方、体調が良くなった方、
毎日その写真を眺めてくださる方。
そんな嬉しい報告が、私の背中を押し続けています。
この仕事に出会えたことは、私の人生最大の幸せです。
もっと多くの高齢者に、この喜びを味わってほしい。
そして、同世代の女性にも、この仕事を知ってほしい。
そう願って、講座を始めました。
「写真なんて撮れない」
「メイクなんてしたことない」
「介護のことは分からない」
受講生の多くはそんな状態からのスタートです。
でも、誰だって最初の一歩は同じです。

技術を学び、まずは身近な人の笑顔を作ってみてください。
私のように、心のスイッチが切り替わるはずです。

本当に大切なものは何なのか――
きっと、ファインダー越しに見つかります。